为何统一中国的是秦国而不是最强大的楚国？

春秋战国时期，曾经最强大、最有条件一统中原的楚国，为什么未能抓住机遇反而遭到灭国之灾?

楚国雄踞长江、汉水流域，拥有发展农业的最好条件，所谓“湖广熟，天下足”。

湖北随州出土的编钟，不仅可证楚国音乐不凡，还足以证明炼铸造业发达 。炼铸造联系着兵器，那是武装军队的必要条件 。今武汉东湖的大型雕塑《庄王出征》，令游人神情为之一振。正是楚庄王时期国势大到饮马黄河，那是越出长江流域挺进到北方。春秋五霸有两霸是吴和越，后来越灭吴，楚又灭越，势力就扩展到“百越”之地，那是多么辽阔的疆域!灭越，就占有西施的故乡，那是纺织业最发达区。

武汉人仿造出一座“楚天台”，据称是仿楚灵王“章华台”建造，章华台后世称之“天下第一台”，是中国历代帝王园林化离宫的先导 。楚宫的故事有“楚王好细腰，宫妃多饿死”。武汉东湖还建有“楚城”，与其相连的景观有“楚市” 。古人曾写文章说，到楚国都城郢，清晨穿新衣上街，归来就挤破了。这描述也许夸张，但我们还是可以想见那繁荣。

繁荣的经济一定会哺育出相应的文化。游三峡访秭归拜谒 屈原祠，自然要想到《离骚》。我们读 屈原的作品和他的一生，还可以看到， 屈原爱国，楚怀王却不给他爱的机会，但怀王没能消灭屈原的爱心。 屈原的爱不仅是爱国、爱人民，他也深情地写男女爱情，凝聚在楚辞中的爱，是非常丰富的情感。从诗经发展到楚辞，楚辞已是华夏文明中当时最先进的文学艺术 。

如此，楚国就给我们留下一个问题：楚国农业、纺织业、炼铸造业，陶器、竹器、漆器等手工业，乃至商业经济均发达，文学艺术也最为发达，何以会被在西北蛮荒之地发展起来的秦国所灭?

悼王去世半个世纪后，怀王即位，此时有屈原。屈原有什么革新主张吗?他作为诗人的形象太饱满了，以至后人常忽略了他的政治主张 。但司马迁作《 屈原列传》还是指出，《离骚》称道了齐桓公 。齐桓公曾用管仲搞过春秋时最早的改革，齐因此成为春秋五霸的第一位霸主。《离骚》还称道了汤、武革命。这都能让我们窥见屈原的改革政见。 屈原不仅是诗人，他是楚国的“左徒”，这是掌国家内政外交大权的高级官员。一个高级官员有如此丰沛的学问和艺术造诣，且如此重视人的个性和创造性才华，岂不难得!可惜，楚终于被秦灭亡了 。楚国的悲伤是其他被灭亡的国家无法相比的啊!

楚国的先人可追溯到熊绎，西周前期周成王封楚子熊绎居丹阳，丹阳在三课陵峡深处，为最早的楚国都。所谓“上控巴蜀，下应荆襄，当水陆之要冲”，这是说楚国位置险要，但这样的地方若不向外发展，楚就会被封闭在峡谷。楚国的先人胼手胝足、拓土开疆，战国时兼并了上游的夔国，向下游发展使楚国都城出现在荆州，整个三峡地区就通称“楚”。

当楚国发展到江汉平原就地处华夏中心，这使楚国最有条件汲取东西南北之长，但也容易四面受敌。楚先人汇集四邻之长，警惕危险，把国家发展到最雄强。但后人在繁荣中滋生出优越感，滋长了自高自大 。这自高自大不把四邻放在眼里并不只是统治者的缺点。

春秋时齐国发生的改革可以追溯到西周末开始用铁器。先进的铁器农耕开垦出更多荒地，使很多农民在井田外开垦出“私田”。春秋“井田制”不是私有制，也不是公有制，是国有制，正所谓“普天之下莫非王土” 。管仲搞“相地而率征”，即按土地征税。承认了私田，就在井田制以外别开了一条新路。

所以，齐国的变革不只是“进步意义”，而是人类从奴隶制时代向封建制时代变迁的发端 。进入战国，魏文侯用李悝厉行改革，李悝作《法经》列《盗法》为开篇，这表明伴随着私有财产的增多盗贼也增多。李悝用国法来保护民间私有财产，成为法家始祖。魏文侯还用 吴起为将 。文侯去世， 吴起受同芟荼怀分，离魏奔楚，于是有了吴起在楚的改革。

商鞅由此轰轰烈烈地“废井田，开阡陌，承认土地私有”，与此相呼应的举措包括：以“军功爵制”取代“世卿世禄制”，按杀敌人数来途艉屯恋。这办法在商鞅去世后仍被继承下来，极大地调动了作战的积极性。秦国被六国称为虎狼之国，秦兵作战总在得胜时将敌人的头颅割下来系挂在腰间，并继续冲锋。那头颅实在是他们不能丢弃的，用今天的话说，那是他们的计件工资，他们要用那头颅去分领土地 。

这时， 秦国最锐利的并不是它的军队，而是它的政治制度。在秦的先进制度下，六国的土地已不是它的战争对象，而是它可以利用的巨大资源 。六国的奴隶也会加入到秦军中去作战，以便立功分土地。如此还有谁能挡得住呢?随着战争的胜利推进，秦将六国尚存的“井田”也化为私田 。秦灭六国非以武力胜，实在是以政治经济制度胜 。春秋战国近五百五十年，生生灭灭多少事，似乎就做一件事，把井田制彻底转变为封建土地私有制，中国大一统的时代就到来了。

楚国的失败是从变法夭折开始的，秦的崛起则告诉我们，一个落后的国家，可以通过革旧制解放生产力获得经济发展，并通过坚持不懈的深化改革后来居上。

范雎：厕所里爬出来的秦国丞相

魏国人范雎，是魏国中大夫须贾的门客。须贾出使齐国的时候，带上范雎一起去。齐王听说范雎辩才无碍，很想结交他，派人赐给范雎十斤黄金和肉食酒馔。范雎辞谢了。没想到须贾知道后大怒，以为范雎把魏国的情报提供给了齐王，齐王才会这么优待他。回国后，须贾把自己的怀疑告诉了魏国的丞相魏齐。魏齐派人把范雎抓起来，大刑伺候。范雎不堪忍受，就装死。魏齐的手下以为范雎被打死了，用席子卷起来，暂时放在厕所里，准备扔掉。

魏齐命令赴宴的宾客如厕时都要向范雎身上撒尿，以杀一儆百。范雎趁没人的机会，哀求看守放了他，许诺一定重重酬谢。看守贪财，就去禀告魏齐，请求把范雎搬出厕所，埋到荒野里去。刚好魏齐喝得酩酊大醉，就答应了。范雎逃出来后，投奔了一个叫郑安平的人，郑安平把范雎藏匿了起来，更名为张禄，以躲避魏齐的追捕。

这时，秦昭王正好派王稽出使魏国，郑安平假装是差役，服侍王稽。王稽时刻不忘刺探魏国的虚实，随口问郑安平：“魏国有没有贤人愿意跟我一起去秦国效力?”郑安平回答说：“我有一个同乡叫张禄，想求见您，聊聊天下大事，可是他身上有仇，不敢大白天现身。”王稽说：“那夜里你带他一起来吧。”

郑安平夜里带着范雎前来拜见，才说了几句话，王稽惊觉范雎胸怀天下，是个不可多得的人才，当机立断，立刻和范雎约定时间，约好在饯行时必经的三亭冈会面。

到了约定的时间，魏国送行的官员们在三亭冈与王稽饯行。王稽辞别后，经过范雎的藏身之处，赶紧把他藏进车里，很快就到了秦国国境。经过湖邑时，远远地望见远处来了一队豪华的车骑。范雎问王稽是谁，王稽说是秦国的丞相穰侯照例巡视。范雎说：“听说穰侯专权，而且非常讨厌别国的人士投奔秦国，他要是看见我非得折辱我一番不可，我得藏起来。”

过了一会儿，穰侯到了跟前，向王稽道过辛苦，又问：“你该不会带着什么说客一起回来了吧?那种人有害无益，只会凭借一张三寸不烂之舌给国家添乱。”王稽赶紧回答说：“不敢不敢!”穰侯走了之后，范雎说：“听说穰侯足智多谋，而且又多疑，刚才就怀疑车里有人，可是忘记搜查了，待会儿肯定会回来搜查的。”于是范雎弃车步行，边走边嘟嘟囔囔：“穰侯啊，今天你这样对待我，以后会后悔的!”

走了十多里地，王稽从后面追赶上来，告诉范雎，不出他所料，穰侯果然回头来搜查，看到车上没人才罢休。

穰侯和华阳君是秦昭王的母亲宣太后的弟弟，也就是昭王的舅舅;泾阳君和高陵君都是昭王一母同胞的弟弟。穰侯是丞相，那三个人都官拜将军，都有封地，依***着宣太后的权势，这四个人的私有财产竟然超过了国库!昭王早就心怀不满，碍于太后的面子不好说什么，这时范雎看准了昭王的心病，上书说：“家资殷实的，肯定是取之于国;国家殷实的，肯定是取之于别的诸侯国。如果诸侯豪富，毫无疑问是侵削国家的利益而中饱个人的私囊。我想跟大王您说的类似的话还有很多，您为什么不愿接见我呢?”

昭王一看这封书信，大喜，赶紧召范雎前来。

昭王在离宫召见范雎。范雎去得早，到了宫门口，假装不知道内宫的通道就往里闯，刚好这时昭王走了进来，宦官很生气，使劲把范雎往外赶，一边赶一边说： “大王来了!“范雎故意大叫大嚷：“秦国哪来的什么秦王?秦国只有太后和穰侯!”范雎想用这个办法让昭王醒悟。昭王看见这种情形，赶紧上前迎接范雎，再次谢罪。

正式会见开始，昭王屏退左右，长跪三次向范雎请教，范雎连续拒绝了三次。这种你进我退的仪式做够了，范雎才鼓动如簧之舌，搬出周文王礼遇姜太公等着名事例数落了一番昭王，意思无非就是“以前你为什么不待见我，我好委屈啊”。昭王赶紧又谢罪。

范雎向昭王献的计策，无非仍是合纵连横那老一套，即拉一个打一个，如此这般，最终把别的诸侯国全部吞并。而且范雎又趁机中伤穰侯，说穰侯对秦国不忠。昭王于是拜范雎为客卿，对范雎言听计从，果然大见成效。

几年后，范雎又给昭王支招儿，说太后、穰侯一家会对昭王的帝位造成威胁，昭王于是废太后，把穰侯、华阳君、泾阳君和高陵君都驱逐出关外，拜范雎为丞相，封为应侯。因为秦国在诸侯国中最强大，范雎至此达到了权力的顶峰。不过，这时他的名字仍然叫张禄。

魏国听说秦国即将征伐韩、魏，派须贾出使秦国。范雎故意衣衫不整地单身前往须贾的住处拜见须贾。须贾乍见范雎，大惊，问：“原来你还没死啊?”范雎回答：“是的，我还活着。”须贾问：“你在秦国做说客吗?”范雎回答：“没有啊，以前我得罪了丞相魏齐，逃亡到了这里，哪有资格做说客啊!”须贾又问：“那你现在在做什么?”范雎回答：“替人打工，给人家当差役使唤。”须贾听了很怜悯范雎，留他吃饭，送给他一件自己的粗袍，叹息着说：“唉，你竟然穷到了这个份上。”

须贾又问：“听说秦王很信任丞相张禄先生，天下大事都听他的，我这次来的使命都取决于他，可是我没有门路拜见，你交往的人里有认识他的吗?”范雎回答：“我家主人跟他很熟，就是我也能够求见他，我帮你安排吧。”

范雎回去后，套好四匹马拉的豪华大车，亲自替须贾赶车，前往丞相府。须贾发现府中的工作人员一看见范雎就恭敬地躲避，很奇怪。到了丞相的办公室门口，范雎对须贾说：“你先等一会儿，我去禀报丞相。”须贾在车里等了很久很久，还没见范雎出来，就问看门人：“范雎怎么还不出来?他在干吗呢?”看门人回答说： “哪里有什么姓范的?”须贾说：“刚才赶着车带我进来的那个人啊。”看门人回答说：“他哪是什么姓范的，他就是我们的张丞相!”

须贾一听，大惊失色，自知被范雎诓骗了进来，赶紧脱掉上衣，光着膀子，跪在地上，央求看门人替自己向范雎谢罪。

范雎登堂升帐，把大堂布置得十分的豪华，帐幔都用丝绣的，招来大批侍从，派头摆足之后，才召须贾进来。须贾一进门就口称死罪：“没想到您能青云直上，须贾我有眼无珠，从此不敢才读书做事。我犯了该下锅煮的大罪，要死要活全凭您一句话!”